Champoluc - Monterosa Ski: Guide du domaine skiable

La porte du Val d’Ayas

Champoluc se trouve à 1 568 m, au fond du Val d’Ayas, l’une des vallées latérales qui partent de la Doire Baltée vers les grands sommets de la frontière valdôtaine.

Le village est petit, authentique, sans l’ostentation de stations valdôtaines plus prestigieuses. Les maisons de pierre et de bois des paysans walser côtoient les hôtels construits dans les années 1960, et la place du village a gardé cette dimension humaine que beaucoup de stations alpines ont perdue au profit du tourisme de masse.

Champoluc est pourtant la porte d’entrée de l’un des domaines les plus intéressants des Alpes italiennes : le Monterosa Ski, un circuit qui réunit trois vallées et deux régions en un seul réseau de pistes et de remontées.

Le Monterosa Ski : trois vallées, un seul forfait

Le Monterosa Ski relie Champoluc (Val d’Ayas) à Gressoney-La-Trinité (vallée de Gressoney) et à Alagna Valsesia, sur le versant piémontais du massif, via le Passo dei Salati, à 3 275 m.

Ce réseau, qui unit la Vallée d’Aoste et le Piémont, compte parmi les liaisons skiables les plus ambitieuses des Alpes italiennes : 180 km de pistes homologuées, 37 remontées et la possibilité de skier en une seule journée dans trois vallées au caractère très différent. Les vallées sont reliées par télécabine et télésiège à haute altitude, avec des passages au-delà de 3 000 m et des vues dégagées sur le mont Rose, quatrième sommet d’Europe.

Alagna, la Mecque du freeride

Si Champoluc est la porte élégante et Gressoney la destination familiale, Alagna Valsesia est la capitale italienne du freeride alpin. Le relief du versant piémontais du mont Rose (couloirs étroits, pentes à 45°, forêts de mélèzes qui descendent sur 2 000 m de dénivelé jusqu’au village) en a fait l’un des terrains de hors-piste les plus respectés d’Europe.

Chaque hiver, quand la neige le permet, des freeriders de toute l’Europe se retrouvent à Alagna pour les descentes historiques qui partent du Passo dei Salati et empruntent les couloirs du Weissmatten, du Reppi et de l’Olen. Leur réputation est solide et méritée : par la longueur des descentes, la qualité de la neige et la grandeur du décor, Alagna n’a pas d’équivalent dans les Alpes italiennes.

Sans expérience du hors-piste, vous pouvez tout de même découvrir Alagna par les pistes damées reliées au reste du domaine.

La culture walser

Les trois vallées du Monterosa Ski partagent un patrimoine culturel rare : elles sont habitées par les Walser, un peuple d’origine germanique qui a colonisé les hautes vallées alpines au Moyen Âge en franchissant les cols depuis le Valais suisse.

Les Walser ont apporté une langue, le Walser Titsch, encore parlée dans les villages les plus hauts de Gressoney et d’Alagna, une architecture typique faite de greniers surélevés sur de petits piliers de pierre, et une tradition agricole de montagne qui survit aujourd’hui dans les produits locaux : la fontina de Gressoney, le pain de seigle, la mocetta de chèvre.

Visiter un village walser en basse saison ou le soir, quand les skieurs sont redescendus, c’est découvrir une authenticité silencieuse.

Comment y aller

Depuis Turin, prenez l’autoroute A5 en direction d’Aoste jusqu’à la sortie Pont-Saint-Martin, puis la SS506 qui remonte le Val d’Ayas sur environ 45 km jusqu’à Champoluc. Comptez environ une heure quarante depuis Turin, et une quarantaine de minutes d’autoroute en plus depuis Milan.

Aucun train ne va jusqu’à Champoluc : la gare la plus proche est Verrès, sur la ligne Turin-Aoste, d’où partent des bus saisonniers vers la vallée.