Quand la neige recouvre les toits de lauze, change les ruelles pavées en décors de conte et enveloppe les clochers d’un manteau blanc, les villages de montagne italiens sont à leur plus beau. Pas besoin de skier pour en profiter : une promenade, un bon plat et un panorama à couper le souffle suffisent.
Les Dolomites : des villages au pied des sommets
Cortina d’Ampezzo (Vénétie)
Cortina d’Ampezzo, la « reine des Dolomites », est bien plus qu’une station de ski. Son Corso Italia est l’une des rues les plus élégantes des Alpes : boutiques, cafés historiques et vitrines illuminées y créent une atmosphère de Noël intemporelle.
- À ne pas manquer : la basilique des Saints-Philippe-et-Jacques, le panorama depuis les Cinque Torri.
- Spécialités : casunziei à la betterave, strudel aux pommes.
Ortisei / St. Ulrich (Trentin-Haut-Adige)
Au cœur du Val Gardena, Ortisei est un concentré de culture ladine. Les rues du centre sont bordées de maisons ornées de fresques et de bois sculpté, signe de la tradition des sculpteurs sur bois du Val Gardena.
- À ne pas manquer : la via Rezia et ses ateliers de sculpteurs, le Museum Gherdëina (musée du Val Gardena).
- Spécialités : schlutzkrapfen, knödel aux épinards.
San Candido / Innichen (Trentin-Haut-Adige)
Près du domaine des Tre Cime Dolomiti, San Candido est un village médiéval doté d’une collégiale du XIIIe siècle, à l’atmosphère enchanteresse en hiver.
- À ne pas manquer : la collégiale, le marché de Noël (en décembre).
- Spécialités : tirtlan (beignets tyroliens), goulasch.
Chiusa / Klausen (Trentin-Haut-Adige)
Sur la route de Gitschberg-Jochtal, Chiusa fait partie des « Borghi più belli d’Italia » (les plus beaux villages d’Italie). Le monastère de Sabiona domine le bourg comme un mont sacré alpin.
- À ne pas manquer : le monastère de Sabiona, la rue principale médiévale.
- Spécialité : speck fumé traditionnel.
Vallée d’Aoste : la montagne authentique
Cogne (Vallée d’Aoste)
Cogne est la porte d’entrée du Grand-Paradis. En hiver, la prairie de Sant’Orso devient une vaste étendue blanche au pied des montagnes, et le village a gardé une authenticité rare.
- À ne pas manquer : la « cathédrale alpine » du Grand-Paradis, les cascades de glace.
- Spécialités : crème de Cogne, mocetta (viande séchée).
Chamois (Vallée d’Aoste)
Chamois est la commune la plus haute d’Italie accessible uniquement en télécabine : aucune route n’y mène. En hiver, c’est un paradis de silence et de neige vierge.
- À ne pas manquer : la vue sur le Cervin, les balades en raquettes.
- Spécialités : fontina d’alpage, carbonade valdôtaine.
Piémont : villages occitans et walser
Macugnaga (Piémont)
Macugnaga, au pied de la face est du mont Rose, a conservé son architecture walser d’origine : des maisons en bois sombre aux balcons fleuris (même en hiver !).
- À ne pas manquer : la vieille église walser de Staffa, le musée de la Montagne.
- Spécialités : batsulà (polenta gratinée), gâteaux aux noisettes.
Bardonecchia (Piémont)
Bardonecchia possède un centre historique aux arcades médiévales, avec l’ambiance d’une petite ville de montagne plutôt que d’un village de vacances.
- À ne pas manquer : le Palazzo delle Feste de style Art nouveau, le hameau occitan des Arnauds.
- Spécialités : gofri (gaufres piémontaises), génépi.
Centre et sud : les surprises des Apennins
Pescocostanzo (Abruzzes)
Près de Roccaraso, Pescocostanzo est l’un des plus beaux villages de montagne d’Italie. La collégiale Santa Maria del Colle, les palais nobles et les rues pavées lui donnent sous la neige un air de Renaissance.
- À ne pas manquer : la basilique, la dentelle aux fuseaux (le tombolo, artisanat local).
- Spécialités : dragées de Sulmona, arrosticini.
Scanno (Abruzzes)
Près du domaine skiable du même nom, Scanno est un joyau médiéval niché dans les montagnes, avec son lac en forme de cœur et ses ruelles en labyrinthe.
- À ne pas manquer : le lac de Scanno, les costumes traditionnels de Scanno.
- Spécialités : pan dell’orso, mostaccioli.
Civitella Alfedena (Abruzzes)
Au cœur du parc national des Abruzzes, ce minuscule village est entouré de hêtraies séculaires. En hiver, on peut y observer des loups, des cerfs et des chamois.
- À ne pas manquer : l’Area Faunistica del Lupo (espace dédié au loup), une randonnée en raquettes dans le parc.
- Spécialités : pecorino des Abruzzes, sagne e fagioli (pâtes aux haricots).
Morano Calabro (Calabre)
Près du Pollino, Morano Calabro est un village-crèche perché sur une colline. La neige en fait un tableau d’une beauté fascinante, avec ses maisons colorées qui émergent du blanc.
- À ne pas manquer : le monastère San Bernardino da Siena, le musée d’Histoire de l’agriculture.
- Spécialités : fileja au ragù, peperone crusco (poivron séché croustillant).
Nos conseils pour visiter les villages en hiver
- Arrivez au coucher du soleil : la lumière dorée sur la neige fait des merveilles en photo.
- Dînez local : choisissez une trattoria du village plutôt qu’une chaîne.
- Achetez de l’artisanat : chaque village a ses spécialités (bois, textile, céramique).
- Dormez en chambre d’hôtes : l’expérience n’a rien à voir avec l’hôtel.
- Prenez votre temps : les villages se découvrent à pied, lentement.
Pour trouver les stations proches de ces villages, parcourez nos fiches stations.
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