L’Italie est le seul pays au monde où l’on produit de grands vins à quelques kilomètres de grandes pistes de ski. La viticulture de montagne, dite « viticulture héroïque » tant elle demande d’efforts, donne des vins d’une personnalité remarquable : une acidité vive, une grande complexité aromatique et un caractère unique, dû à l’altitude et aux écarts de température.
Qu’est-ce que la viticulture héroïque ?
La loi italienne qualifie d’« héroïque » la viticulture pratiquée dans des conditions extrêmes :
- Une pente supérieure à 30 % ou une altitude de plus de 500 m
- Des terrasses ou gradins taillés dans le terrain
- Un travail manuel : impossible d’utiliser des machines
- Des microclimats extrêmes : gel en hiver, fort ensoleillement en été, grands écarts entre le jour et la nuit
Ces conditions difficiles donnent des raisins concentrés, à la peau épaisse et aux arômes intenses.
Haut-Adige : le paradis des vins blancs
Le Haut-Adige (Tyrol du Sud) est l’une des régions viticoles les plus primées d’Italie, avec des vignes qui montent jusqu’à 1 000 m d’altitude.
Les cépages à connaître
- Gewurztraminer : aromatique et épicé, avec des notes de rose et de litchi. Le meilleur vient des environs de Termeno (Tramin)
- Pinot blanc : frais et élégant, parfait avec les knödel (canederli)
- Lagrein : un rouge local intense et velouté, idéal avec le speck
- Schiava (Vernatsch) : un rouge léger et facile à boire, le vin du quotidien au Haut-Adige
Des caves à visiter près des pistes
Cantina Tramin, à 15 minutes d’Obereggen : un Gewurztraminer de référence mondiale. Dégustation sur réservation.
Cantina di Caldaro, près de Carezza : face au lac de Caldaro, elle produit d’excellents Schiava et Pinot blanc.
Abbaye de Novacella, près de Racines-Giovo : la plus ancienne cave du Haut-Adige (fondée en 1142). Des Kerner et Sylvaner de très haut niveau.
Trentin : les bulles de montagne
Le Trentin est le berceau du Trentodoc, le vin effervescent de montagne élaboré selon la méthode traditionnelle, qui rivalise avec le champagne.
Cépages et vins
- Trentodoc : effervescent en méthode traditionnelle, à base de chardonnay et de pinot noir cultivés jusqu’à 800 m
- Teroldego Rotaliano : un rouge puissant de la plaine Rotaliana, parfait avec les viandes grillées
- Nosiola : un blanc local, qui sert aussi de base au rare Vino Santo du Trentin
Des caves à visiter
Ferrari (Trente) : le plus célèbre producteur de Trentodoc. À 30 minutes de Madonna di Campiglio.
Mezzacorona, dans le Val di Cembra : des vignes en terrasses jusqu’à 700 m, d’excellents pinot gris et müller-thurgau.
Vallée d’Aoste : l’héroïsme à l’état pur
La Vallée d’Aoste produit les vins les plus hauts d’Europe, avec des vignes jusqu’à 1 200 m d’altitude.
Les cépages locaux
- Petit Rouge : un rouge léger et parfumé, le vin de tous les jours de la vallée
- Fumin : un rouge intense et structuré, aux notes de poivre et de fruits rouges
- Prié Blanc : un blanc cultivé au pied des glaciers du mont Blanc, à Morgex (1 000 m). Le vignoble le plus haut d’Europe
- Blanc de Morgex : un effervescent de Prié Blanc, d’une grande fraîcheur
Des caves à visiter
Cave Mont Blanc (Morgex), à 10 minutes de Courmayeur : le vignoble le plus haut d’Europe, avec vue sur le mont Blanc.
Institut Agricole Régional, à Aoste, près de Pila : une école d’œnologie dont la cave se visite, avec dégustation.
Valteline : le Sfursat et les terrasses
La Valteline produit de grands rouges de nebbiolo (appelé ici « Chiavennasca ») sur des terrasses vertigineuses.
Les vins à connaître
- Sforzato (Sfursat) di Valtellina DOCG : un rouge intense issu de raisins passerillés, le vin le plus prestigieux de la Lombardie de montagne
- Valtellina Superiore DOCG : dans les sous-zones Sassella, Grumello, Inferno et Valgella
- Rosso di Valtellina : plus léger, pour tous les jours
Des caves à visiter
Nino Negri (Chiuro), à 30 minutes de Bormio : son Sforzato « 5 Stelle » est un chef-d’œuvre.
ARPEPE (Sondrio) : un domaine historique aux terrasses spectaculaires et aux vins d’une grande finesse.
Abruzzes : le montepulciano d’altitude
Les Apennins ont aussi leurs vins de montagne :
- Le Montepulciano d’Abruzzo cultivé en altitude (jusqu’à 600 m) : plus frais et plus élégant que ceux de plaine
- Parfait avec des arrosticini et de l’agneau grillé après une journée à Roccaraso
Accords mets et vins de montagne
| Plat | Vin conseillé | Région |
|---|---|---|
| Knödel (canederli) | Pinot blanc du Haut-Adige | Haut-Adige |
| Fondue | Gewurztraminer | Haut-Adige |
| Pizzoccheri | Sfursat di Valtellina | Lombardie |
| Polenta concia | Petit Rouge | Vallée d’Aoste |
| Speck et fromage | Lagrein | Haut-Adige |
| Arrosticini | Montepulciano d’Abruzzo | Abruzzes |
| Strudel aux pommes | Moscato giallo du Trentin | Trentin |
Pour découvrir les plats typiques région par région, lisez notre guide de la gastronomie alpine.
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